Fondée à Montréal en 1869, la Société pour la prévention de la cruauté envers les animaux (maintenant connu simplement comme la SPCA de Montréal) a été la première organisation bien-être des animaux au Canada. On ne sait pas sous l'influence duquel a été formé la société, mais son histoire reconnaît l'aide des sociétés de bien-être des animaux en France, en Angleterre et aux États-Unis.